杜伦大学的教学与科研历史可以追溯到600多年前,它属于英格兰最早开设的一批大学,是仅次于牛津大学和剑桥大学的英格兰第三古老的大学。该校是英国唯一一个所有学科均排名英国前10的大学,尤其是它的英文系被排在了第1位。《泰晤士报》描述:长久以来,作为牛津大学和剑桥大学之外最好的选择,杜伦大学吸引了大量来自中产阶级和更富有家庭的学生。
杜伦大学连续多年在英国大学排名中位居前5高位,在《星期日泰晤士报》2012年英国大学排行榜上位列第3名,仅次于牛津大学和剑桥大学。此外,该校商学院也是受AMBA,AASCB,EQUIS三重认证的世界1%精英商学院之一。杜伦大学仍与剑桥大学和牛津大学维持相同的学院制,它的主要职能由各大院系和16所学院分担。
大学世界排名情况如下:
2015-2016《QS世界大学排名》世界大学排名:全球第61位
2014-2015《QS世界大学排名》世界大学排名:全球第90位
2014-2015《泰晤士高等教育》世界大学排名:全球第83位
2015年《泰晤士高等教育》世界大学声誉排名TOP100第81名
2015年《美国新闻与世界报道》世界大学500强排名第188名