每年,有超过10万名妇女因产后大量出血(PPH)而失去生命。 虽然产后出血可以通过注射催产素(oxytocin)进行有效的预防或治疗,但是由于催产素有非常高的冷藏,储存要求,而且是由严格受训的医务人员管理,所以催产素的获取十分有限。由Michelle McIntosh 博士带领的蒙纳士大学制药科学研究院科研小组,正在研发一种一次性的喷雾吸入式催产素。这种方法大大提高了一些不发达国家,或是资源贫乏地区对这种药物的获取,使得产妇能够接受产后出血的治疗,挽救成千上万名女性生命。
Q:您担任什么职务,能和我们分享下您的科研项目吗?
A:我在蒙纳士大学药剂与制药科学学院参与教学和研究工作。在教学方面,我担任制药科学本科(Bachelor of Pharmaceutical Science) 的课程主任。在研究方面,我的主要工作是研发新的药物和药剂配方,从而让那些受外部条件限制的病人能够获取并使用这些药品。而我们目前正在进行的一个科研项目就是研制oxytocin(催产素),希望能救治更多因生产失血过多而生命受到威胁的女性。
催产素是一种注射性药物,用于治疗大量失血或产后大出血情况,在给女性注射使用前需严格冷藏。我们现在想要改变配方,将催产素从现在的注射类药物变成干性粉末,通过口腔摄入,在肺部完全被身体吸收。这样,药品就不再需要受冷藏限制,使得一些发展中国家的贫困地区妇女也能够使用催产素。最易受产后出血威胁的产妇偏偏是最不可能获得催产素救治的人,他们大多生活在偏远、落后地区,那里也许都没有医生和护士,或是因为语言障碍而不能完全理解用药的指示说明。
Q:您是如何参与这项科研的呢?
A:吸入式催产素项目开始于我们对该药物的了解 – 如果没有放置在冰柜里冷藏,药效将会不稳定。同时我们也了解到有些欠发达国家没有注射的必要条件。世界上大约每3-4分钟就会有一位产妇因为产后出血而失去生命,而注射催产素明明就可以避免这种情况的发生。但在某些欠发达地区,产妇们却无法获得这样的救命药物。结合了化学,工程学和药理动力学(药物如何被机体摄入,分化并发挥功效)的领域知识和技术,我们可以研发出一种无需冷藏的吸入式催产素。
大量早期研发工作是由蒙纳士博士后学生参与完成的。在2014年,我们和Glaxo Smith Kline (葛兰素史克)- 一所专门研究呼吸道药物传输的医药公司达成合作协议,共同研发该药从肺部吸入。我们希望该药物能在4年内投入市场。生产能影响全球女性健康的药物是一项颇有成就感的工作。我们获得了澳大利亚及全球多项大奖,这是对我们科研的成果的认可。这项科研还上榜 2030可持续发展30项创新科研项目之一。
McIntosh博士在印度研究当地病人医疗环境。
Q:目前在医药科学领域发生的,学习制药科学的学生可能会有兴趣的挑战和机会有哪些?
A:我们有很多包括本科生在内的学生们,参与了这个研究项目。我们会在课堂上和同学们案例讲解这些项目,把它作为制药领域的一个很好范例。制药科学的发展潜力很大,因为有太多中不同的疾病需要治疗。医药科学在澳大利亚属于重点研究发展领域,在生物医学方面也有很好的名声。
Q:药剂学和制药科学有什么不同?
A:药剂学的毕业生大多会进入医疗行业,与患者面对面交流。而制药科学的毕业生则一般从事科研工作,或是投身研发新型医药,改善人类健康。工作范围会很广泛,可能是在一家小型生物技术公司工作,又或是今天在实验室做研究,明天就在人事部招聘人才。制药科学行业的一个新领域是寻找能够应对多种抗药性细菌的方法。人类现在面临的一个很大问题是一种叫做“超级细菌”,我们鼓励学生学习微生物,抗感染药物,药物发现等领域知识,从而寻找、研发应对药物。制药科学行业需要学生掌握不同技能,在帮助学生掌握专业技能的同时,我们也培养他们沟通,解决问题的能力以及团队合作能力,这些对他们日后工作非常重要。