这场英语改革对于学生语言学习本身,可谓一种回归。曾经有位双语国际学校校长针对此次改革感慨道,“曾经我们学习的英语叫做‘学校英语’,并不纯正是语言学习,学生总是把英语当成一个目标去学,而忽略了它是一种交流工具,用以互通思想的功能,这样一来,就把英语给学坏了。“这也就是为什么很多学生学了七八年英语,到头来还是只会应试,不会使用。同时作为一门难以激发学生兴趣的必修课,英语往往给学生造成了沉重的学习负担。此次高考英语改革,探索减轻学生负担,能够在提升学生使用英语的交流沟通能力,真正回归语言的本质。
那么,从哪些方面体现了其回归语言根本的趋势呢?虽然“改革政策”尚未真正实行,但从近两年各省的高考英语题型变化上我们已经能够看出端倪:
首先从英语词汇上,各省高考逐渐淡化了语法与词汇知识,避免了死扣语法细节和脱离实际的空谈,不探讨某个词汇的特殊用法,而是注重对语境理解能力的考察,也就是考察学生对语言的实用能力。同样的,2015年的高考英语全国卷删掉了传统的单项选择题,取而代之的是一篇对语境感知力要求极强的“语法填空题”,而在山东卷中,亦增加了一篇故事性很强的“小完型”。这一改革趋势意味着高考对于中国学生的要求将更加看重其对“语境”的把握能力,同一词汇在不同语境中会有不同的理解,学生不仅要了解词汇的原有含义,还要能够将其放在真实的交流场景中,甚至要随着时代或者特殊环境的变化来理解该词含义。此外,加强英语听说能力的考量将成为高考英语改革的另一趋势。在高考英语的北京卷题型上增加了听、说部分的题目比重,一些省份也增加了对于英语口语的单独测试。这就要求学生要抛开传统的“哑巴英语”,在“听、说、读、写”四大方面综合发展,从一边倒的注重知识结构到注重实际应用能力的趋势改革。
这样看来,从考试理念及内容上,改革后的高考英语都与国际英语语言考试更为切近。以托福雅思举例来看,雅思考试首创了从“听、说、读、写”四方面进行在真实场景中英语实际应用能力的全面测评,突出的正是沟通是英语作为一门语言的本质属性。而一直仅有听,读,写三部分的托福考试也追随雅思的脚步于2004年正式引入了机考形式的口语测试,开始综合考评学生使用英语的能力。而从考试内容上,相较于偏重考察词汇与语法掌握的学术化托福考试,雅思除了词汇要求及听力内容多为贴近国外生活学习外,口语测试则更是与老外面对面直接交流,学生在口语考试过程中真实的与外国人交流,更能真正的体现出学生的语境能力,通过眼神、面部表情、肢体语言等都可以传达自己的思想,不再仅仅是抽象的学习,还可以了解英语国家的语言习惯和风俗文化,开阔眼界。同时,对于准备出国留学的考生来说,更可以为其以后学习生活有了提前“预热“。而国内的高考英语改革同样在力求以终为始,使孩子不仅完成了一场考试,在备考过程中真正的掌握这门语言,体会到英语真正的“语言生命力”,并能够融合进自己的思想,而不是一味的钻语言的“牛角尖”,或者追求所谓的“应试技巧”。