阿德莱德大学建立于1874年,是澳大利亚最古老和最有声望的大学之一,学校把传统的优势和现代艺术特色及丰富的学生生活相结合,也是澳大利亚政府对大学生综合测评后推举的最优秀的四所大学之一。阿德莱德大学现有22,471名学生,其中包括来自88个国家的6290名国际学生,分别就读于阿德雷得大学“北特里斯”、“罗斯沃斯”、“怀特”、“费巴顿”四个校区。阿德莱德大学曾培养出5个诺贝尔奖和105个罗德奖学金的获得者,阿德雷德的生活费用比澳大利亚其它大城市低。
阿德莱德大学是澳洲第一所招收女学生的大学。远远早于牛津大学剑桥大学。阿德莱德第一个女医生,南澳洲高等法院女法官,都是从阿德莱德大学毕业。阿德莱德大学是第一所大学授予自然科学的大学。第一个女医生毕业于阿德莱德大学,四年早于澳大利亚于允许女性选举。
1876年3月,阿德莱德大学开始授课,授予的第一个学位是文学士。
1876年4月25日阿德莱德大学举行正式落成典礼,并于1877年5月2日宣布正式成立。当时因为有73名其他大学的毕业生以同等学历