桑德兰大学由五大学院组成:艺术、设计和传媒学院、商学院、计算机、工程和技术学院、教育与继续教育学院、健康、自然科学和社会科学学院。
桑德兰大学是一所朝气蓬勃、学科全面的国立综合性大学,并以其高质量的教学而著名.曾被英国权威媒体《卫报》评为 “英格兰最佳现代新型大学”,而且在新的英国大学科研评估(Research Assessment Exercise)和英国政府教学水平评估中(QAA)中桑德兰大学在新大学中也位居榜首; Guardian大学指南中2001年5月最好的英国新兴大学;《泰晤士》2001年12月评出的对研究者来说英国最好的新兴大学等荣誉。