预科即大学基础课程(University Foundation Year)或桥梁课程(Bridging course),属大学前的预备教育,一般都要求海外高中毕业生读1年左右的预科,以适应国外的学习方式。国外大学一般都有预科课程或指定学院教授预科课程,留学生完成1年预科后,根据成绩决定能否升入原先选择的院校,也可根据成绩转入其它更好的大学。
预科课程包括语言课程和大学专业基础课程,有针对申请人想要入读的正式课程的专业而制定专门的、相关的预备课程。虽然是基础课,但是不能掉以轻心,更不仅仅是交了钱就能顺利通过的走过场课程,而是需要在平时考试中达到合格分数的。